Cadavres exquis
Si j’ai bien compté, il y a, durant les 90 minutes de ce film, pas moins de douze assassinats, ce qui nous place dans une honnête moyenne, d’autant qu’à part deux d’entre eux, les meurtres ne sont pas « collectifs », si je puis dire, mais ont tous leur individualité et – on peut l’écrire ! – leur charme particulier.
Je note qu’un des seuls qui fait exception ne manque d’ailleurs pas de ce charme baroque, puisqu’il concerne deux amants en train de prendre du bon temps, simultanément transpercés par une sagaie sur le lit de leurs ébats, tels de singuliers insectes par un savant entomologiste !
Cela dit, si l’intrigue est niaise – une absurde histoire de spéculation immobilière – la mise en scène très rythmée de Mario Bava
est excellente et son sens de l’esthétique horrifique sait en mettre plein les yeux : on n’oublie pas si facilement que ça l’image du cadavre qui sort de l’eau le visage recouvert d’une pieuvre gluante…
Chose que j’avais remarquée, lors de mes premières visions, il y a trente-cinq ans, et qui m’étonne encore aujourd’hui : la baie, objet de toutes les convoitises, loin d’être un de ces petits paradis que recèlent les côtes italiennes, est plutôt médiocre et crasseuse, sans charme aucun, pleine de souches pourries et de fourrés maigrelets. Il est vrai que l’histoire se passe au début du printemps, avant la reprise de la végétation, sous un soleil qui devient rapidement bas ; comme dans Le projet Blair witch
– qui se déroule, je pense, à la fin de l’automne, ces lumières rases sont plutôt propices à l’installation d’un malaise diffus.
L’état d’esprit – jeunes fous, liberté sexuelle, fumettes diverses – est très caractéristique des années Soixante-dix et on ricanera bien aussi devant les pattes d’eph des pantalons, les vestes afghanes et tout le toutim ; ce qui rend d’autant plus heureusement glaçante l’image de la serpe qui fend brusquement en deux un visage.
On l’aura compris, c’est un film à ne pas réserver aux âmes sensibles, mais à ceux qui ont eu la belle révélation de la frimousse clouée de Barbara Steele
dans l’immortel Masque du démon
du même Bava.