Gabiers, larguez la brigantine !
J’attendais un peu mieux de ce qui m’avait été présenté comme un superbe film d’aventures sur la mer, un de ces récits d’écume, de flibustiers, de boucaniers, de pirates, de corsaires qui ont forgé bien des imaginaires, que les navigateurs soient français (Jean Bart, L’Olonnois, Surcouf) ou britanniques (Walter Raleigh, Francis Drake, le capitaine Kidd)…
(Je sais que là je mélange des torchons et des serviettes, de courageux marins engagés dans la guerre de course et de redoutables bandits, mais ça ne fait rien, tout cela se passe sur l’eau et tout ce beau monde, dans notre imaginaire se lance à l’assaut avec une témérité redoutable et se canonne à qui mieux mieux).
Donc je pensais que Le capitaine Blood
me donnerait ma ration de vergues et de garcettes, de mats de misaine et de mats d’artimon, de brigantines et de haubans, de trognes pittoresques et féroces, d’abordages foudroyants et de combats titanesques.
Il y a de ça, dans le film de Michael Curtiz
; il y a de ça… Il y a aussi un bon scénario tiré d’un roman de Rafael Sabatini (l’auteur du grand Scaramouche
), il y a deux acteurs de légende, le bondissant Errol Flynn
et la gracieuse Olivia de Havilland
, quatre ans avant Autant en emporte le vent
…
Mais, si bellement réalisé qu’il est, le film fait tout de même son âge : quand on regarde une œuvre de 1935, à moins de le faire de façon quasi archéologique et pour dénombrer les progrès techniques effectués depuis lors, on est moins attiré par le grand spectacle que par la capacité du cinéma à nous faire dépasser les rides que l’âge accuse (en d’autres termes, on ne s’émerveille pas du King Kong
de Schoedsack
pour ses effets spéciaux, mais pour la miraculeuse et ambigüe humanité dégagée) ; si Le capitaine Blood demeure encore un peu, c’est parce que – je me répète – l’histoire est intéressante et les acteurs très bien. Mais ça ne suffit tout de même pas à effacer tout le reste, par exemple l’absence de couleur, dans un univers qui se doit d’être chatoyant…